幸福手作時光

花開，花謝，果熟累累，至落滿一地酒紅，靜悄悄地，沒人理睬。。。

而我殷殷期盼春暖花開，就為這寶石般瑰麗的果實，桑葚。

成熟的鮮果色澤黑豔，入口酸澀，不討人喜歡的。

近年來，每當清明前後，我都會上市場尋覓一番，好讓懷舊的外子

回味屬於他孩提時代的味道。慢工細火熬成果醬，期望延長品味期限。

也教原本不甚喜愛果醬的我，漸漸地愛上了她酸甜迷人的滋味。

周末清晨，雨，在鬧鈴聲響前醒來。

微寒的室溫，蜷縮在溫暖的被窩裡，讓人直想賴床，

一心卻又猶豫著是否該上市場?

冰箱裡的菜量，足夠這兩天假日食用了。

惟耳畔迴響著市場大嬸玩笑似的叮嚀～

下周六這時候，別忘了過來，摘些老家的讓妳嘗嘗！

一整周，時而想起她的話 ，時而又覺得鎮日忙碌菜販生意，

她不過是順口應付罷了，別當真。

在床上多賴了一會，有點不安。

想著此刻，大嬸已在市場裡叫賣今日的蔬果了。

倘若她真帶來，而我卻失約，那就平白辜負了她的心意。

於是輕身起床，不想吵醒酣睡中的外子，梳理整裝後，獨自開車出門。

細雨中的街景 ，人車寂寥，顯得格外寧靜。

早班公車，一路呼嘯而過，沒有乘客上下車。

大多數的人應該好夢正甜吧！在這涼意沁心的周末清晨。

市場的週邊，難有停車位。

這幾年，附近的人口量遽增，常為停車需費時尋找。

今天適逢周六，擔心得停得離市場遠些。還好有點小運氣，遠遠看見前方

有車子駛出停車格，便順勢將車子停入。

細雨綿綿，我撐著傘，躍過地面上的水灘，小心翼翼地走進市場巷道。

為免太過唐突，沿途還是先買了一兩樣家裡沒有的魚肉。

接近大嬸的攤前，我不好意思靠得太近。

來 !  來 !  來 !  見著我，她熱絡地喚著，隨即放下手邊正打理的蔬菜，

轉身從籃子裡取出一大袋的桑葚，隔著堆滿鮮蔬的擔子，伸長手到我面前。

前天採的，趕緊吃喔 ! 清洗一下，澆些糖粉，搖晃均勻就可以吃了 。 

遞給我沉甸甸的桑葚，又補了一句，沒農藥的，安心吧! 

驚喜又感謝地連聲道謝，並且希望她能收下一點意思。

幾番推拒，她說，有人幫忙吃，真好 !  有機會到老家來玩吧 !  自己摘。

拎著桑葚，滿滿的感激與感動洋溢心底。

我和她談不上交情，就只是單純的買賣關係。常在大清早送孩子上學後，

繞道過去買個菜，避開稍晚擁擠的人潮。偶爾，沒什麼客人時，

她會跟我寒暄幾句。多數時候，總是埋首整理攤上的蔬菜，不多話的。

然而今天，不求回報的，她竟謹記一周前我覺得不經意的承諾，

趕在忙碌之前，撥空回中壢老家，為我費時耗工地摘採這包為數不少的桑葚。

只因先前見我花了些錢，在別的小販那兒買下她眼中不值分文的野果。

收下這份珍貴的愛心桑葚，足夠熬製期待已久的果醬。

桑葚 1：糖 0.4～0.5 的比例，厚鍋不加水，小火熬煮至 102～103℃ 

(或煮至果漿冒出大泡泡）即成。其間試吃甜度，依酸甜喜好，適量加糖，

熄火前再酌量加入麥芽糖，煮勻，熄火，裝瓶密封，冷藏。

如同螞蟻儲物過冬般，我為了沒有桑葚的季節，

貯存了一罐罐憶舊的酸甜滋味 !

而今年的桑葚果醬，滋味不一樣，果漿裡濃縮著另一種芬芳～

一段被惦記、被疼惜的平淡情誼。